「梁笙同學，我注意到，你的答卷里有一道題空著。」
「那道題目，照理說不該難倒你——畢竟你在『結構化整合』部分拿了最高分。」
我回答：「那道題，我是真的不會做。」
評委微微皺眉：「它考的是多元文化理解，并不復雜啊。」
我沉默兩秒，緩緩道：
「它讓我分析一家米其林餐廳的菜單，從文化意象與消費心理去切入。」
「題目很典雅。可對一個從未走進過高級餐廳的人來說——它太陌生了。」
「就像讓一個每天只能花五塊錢吃飯的孩子，去評價法式鵝肝的層次感。他只能告訴你：甜，還是咸；夠不夠吃飽。」
「但如果你問他，如何用五塊錢在陌生城市活下來，他能告訴你十幾種辦法。」
我頓了頓，聲音平穩：「那才是她最擅長的題目。」
空氣安靜了幾秒。
評委抿了抿唇，聲音低了幾分：
「即使你不會，也可以寫一點嘗試性回答。如果那樣，或許你的名次還能更高。」
我搖了搖頭。
「這場測評，如果要面向全球不同背景的孩子，就不該假設所有人都吃過昂貴的菜。
「我選擇留白，是因為這道題不公平。」
空氣又安靜了片刻。
評委說：「謝謝，你回去吧。」
30
交流會結束之后，另外幾個學生和我互相留了郵箱地址。
一個來自袋鼠國的小女孩說，歡迎我去找她玩，還送了我一個巨大的飛鏢。
我拿著那個顯眼的飛鏢，走在路上，突然被人叫住。
「小同學，我可以請你吃一頓飯嗎？」
我轉過身，是一個頭髮泛著銀灰的老爺爺。
剛才，他也在評委席上，但是全程都沒有說話。
我遲疑了一下，點了點頭。
老爺爺說，他叫艾倫。
他帶我來到了一家法餐廳。
服務生將精致的菜肴放在米白色桌布上，可惜分量很小，我感覺自己一口就能吃完一道菜。
我心知這些菜品很貴，有點不好意思動手。
艾倫招來了服務生，替我要了一雙筷子。
「您為什麼要請我吃飯呀？」我忍不住問。
他把餐巾展開，和藹地說：「你答辯時空著的那道題，就是我出的。」
我訝然。
他笑了笑：「我很抱歉，出了一道讓你不想回答的題。
我不好意思地承認：「其實，我是真的不會做。」
艾倫緩緩地點頭：「嗯，無論怎樣，我都想請你吃一頓高級菜肴。」
席間，艾倫似乎看出了我的緊張，給我講了幾個有趣的笑話。
吃完后，他問我：「味道如何？」
我想了想，說：「好像沒吃飽。」
他眨了眨那雙灰眼睛，說：「現在，輪到你給我展示一下，怎麼花五塊錢在這個城市吃飽。」
我帶著艾倫來到學校后門，花了四塊錢，買了一包雞蛋燒。
艾倫嘗了一口，豎起了大拇指。
暮色低垂，艾倫將我送到單元樓門口，目送我上樓才離開。
31
我回到家，摩挲著那個小女孩送我的飛鏢，嘆了口氣。
我把飛鏢丟給墻角的阿竹，問：
「我被記了處分，要是以后上不了好學校，該怎麼辦？」
阿竹接住飛鏢，丟給我，說：「那就上一般的學校唄。」
我接住飛鏢，擔憂地說：「那樣的話，我就找不到好工作，賺不到錢……」
阿竹笑得沒心沒肺，「那你就開個小攤子，做飛鏢拿出去賣，包裝一整套文藝標簽，說是袋鼠國特產，應該能養活自己。
」
「……」
第二天，我一踏進校門，便被副校長喊去了辦公室。
副校長鐵青著臉，嘴角卻有一絲勉強的笑意。
我走進去，隨即愣住了。
艾倫端坐在辦公室的沙發上，微笑著看向我。
副校長的語氣是前所未有的溫和：
「梁笙，艾倫教授專程來找你，是有件好事要告訴你。」
艾倫說：「我想邀請你參加一個文化交流項目。這是由我們學校主導的。如果你愿意，我會親自為你寫推薦信，幫你申請全額獎學金，并且擔任你的導師。」
我呆住了，一時間不知道該如何回答。
艾倫笑著問：「你愿意嗎？」
副校長微微擰眉，似乎無法理解這位教授的眼光。
我沉吟了一瞬，看向艾倫，輕聲問：「我可以考慮一下嗎？」
「當然。」艾倫點點頭，目光真摯，「這件事，完全由你自己來決定。」
26
回家的路上，我走得很快。
我迫不及待地想要告訴阿竹這件事，也想聽一聽它的看法。
從小到大，我連這座省都沒有出過，更不用說出國了。
不過，只要有阿竹陪著我，我就敢去任何地方冒險。
我沖進房間，發現阿竹坐在飄窗上，似乎在看夕陽。
我跑過去，抓住它的爪子。
「阿竹，你聽我說，我有一個好消息——」
話音忽然止住。
因為我發現，阿竹藍色的身體變得半透明。
透過我掌心的那個毛茸茸的爪子，我能看到自己手掌的紋路。
阿竹側過頭看我，漆黑的眼睛映著夕陽光線的色澤。
熟悉的感覺在我心中蔓延。
我驚慌失措地松開手，轉身想走。
身后卻傳來阿竹平靜的聲音：
「小笙，我也有事要告訴你。」
我捂住耳朵，「別說！我不想知道！」
它拉住我，緩緩道：
「小笙，還記得我說過的那個『岔道口』嗎？」
「從今天開始，我和你不再同路了。」
我抱著最后一絲希望，問：「你可以再陪我多走一段嗎？」