「兩個人此消彼長，你們只能保住一個。」
爹娘看向我，我顫抖地伸手喊他們：「爸媽，救救我，我不想死。」
我想活。
我才十幾歲，我還有那麼多美好的東西沒見過，我想活啊，我想活啊！
在我一聲聲的想活中，爹娘臉色沉了下來。
他們像是做好了某種決心一樣，去找了我哥。
這是我生病以來，哥第一次光明正大地出現在我面前。
娘抹著眼淚看向哥：「有福啊，娘也是沒辦法了。那個中醫說，必須要什麼百年靈芝才能救你弟弟。我和你爹去了好幾趟都沒找到——人人都說你是有福的，你能不能幫爹娘找找啊。」
這個借口粗陋無比。
哥扭頭看我。
像是疑問，又像是要做什麼選擇。
我不敢看他：「哥，救救我吧。你不是最疼我了嗎？」
時間一分一秒地過去。
不知過了多久，我終于聽到哥的回答：「好。」
24
決定上山那日。
爹娘做了很多準備。
他們把我送到爺那里，讓爺照顧我。
又在衣服里塞了刀和藥。
「山上蛇鼠蟲蟻那麼多，多備點以防萬一。
他們說的一臉正色。
哥沉默地點頭。
從我那句話之后，哥就一直沉默著。
沉默地答應每一件事。
沉默地照顧我。
25
我不知道未來會怎麼樣。
躺在爺家的破敗屋子，我一遍遍地對著空氣道歉。
「對不起啊哥，原諒我。」
「我只想活著啊。」
「哥，哥，哥，原諒我！」
誰不想活著。
我安慰自己，我只是做了正常人都會做的選擇罷了。
哥一定會原諒我的。
26
時間到了半夜，輪子和地面接觸的聲音驚醒了我。
我猛地睜開眼，看著進來的黑影，試探開口：「爺？」
黑影沒有回答。
直到他到了跟前，我才確定那個人是誰。
「爺，你咋來了？」
爺沒有理我，沉默地將我的手從被子里拽出來。
不等我反應，手臂一疼，無數的液體涌出。
我還沒來得及喊疼，就感受到自己的傷口處貼上來一塊老榆木樹的觸感。
屋子里只有吞咽液體的聲音。
「他要害你。」
哥的話又一次出現在腦海。
我張著嘴，過度的虛弱讓我一個字都說不出。
不知過了多久，爺的聲音才又一次響起。
「不枉我做了那麼多準備，終于，終于讓我得償所愿了。」
他的聲音比以往多了些中氣：「好孫子，你會原諒爺的對吧。」
「你想活著，所以讓你哥去死。」
「我也想繼續活著，你也愿意為了爺去死吧。」
我不愿意！我不愿意！我不愿意！
我想嘶吼，可掙扎半天，只吐出一個「啊」字。
爺很興奮。
他坐在椅子上和我講很久之前的事。
他說自己有一次進山，看到了一只比人還大的鳥和一只老虎在打斗。
他說那場打斗是他生平第一次見。
那鳥看著像烏鴉，卻比烏鴉漂亮很多。
「那鳥跟不要命一樣的大，把那老虎都嚇著了。」
我爺似乎在感嘆：「真的太震撼了。」
要是以前有人和他說，鳥能打過老虎，他只會覺得是放屁。
可，那一場打斗，徹底顛覆了三觀。
鳥脖子幾乎都被咬斷，身后的翅膀也被撕掉一塊。
羽毛散落滿天，他都覺得那鳥會死。
可最后，鳥贏了。
在他驚恐的視線中，鳥變成了一個遍身傷痕的人。
他掙扎著從老虎身邊揪下一個閃著金光的草藥。
就是那點金光，讓他看到那個人的樣子。
也讓他，注意到了我家。
27
說著，說著，他似乎是累了。
手起刀落，又是一道傷痕。
我眼淚瘋狂涌出，第一次后悔。
后悔那樣對哥說話。
明明哥都告訴過我的，為什麼……為什麼要不聽他的話呢？
時間一分一秒地過去。
房間里已經全都是血🩸味。
爺從輪椅上走下來，伸展著四肢：「年輕的感覺，真好啊，真好啊。」
「哥不會放過你的。」
爺笑得更大聲了：「他不會放過我？他現在恐怕都死在你爹娘手上了。」
「也不知道好好的一只精怪，怎麼就想學著做人了。」
「可惜，光有人的心腸，沒有人的心眼。」
「死了也不虧。」
28
我后悔了。
我后悔了。
我后悔了。
29
意識昏迷之際，一聲沙啞的鳥叫從門外傳出。
我艱難地扭過頭，看到了一只殘破的烏鴉飛了進來。
是哥！
我眼睛一亮，有了點力氣。
爺嚇了一跳，踉蹌著后退，跌坐在地。
「你怎麼還活著！你把翠萍她們咋樣了！」
烏鴉重新變成人，面無表情地出現在屋子里。
「爹娘受傷了，還在山上。
「我告訴他們你對弟弟心懷不軌，他們讓我先來救弟弟。」
哥果然還關心我。
我「啊啊」地喊著哥。
「我不信，我不信，你肯定把他們都殺了！」
他喊著，又跪在地上求哥：「放了我，都是這小崽子心狠，他想害你，我從來沒想過害你。」
我哥看著我手臂上的痕跡，眼里閃過戾氣。
他每向我爺走一步，我爺就哆嗦地后退一步。
動作間，腥臊味充斥了房間，掩蓋過屋子里的血氣。
「你不能殺我，你殺了我，肯定會被雷劈的。」
「那又怎麼樣，你該死。」
爺很快地湊到我身邊，他喊著求饒，喊著救命。
可聲音在屋子里，傳不出外面一點。
「殺了我，你活不了，這小比崽子也活不成！」
見求饒沒用，爺開始用我威脅。